De Amerikaanse gezondheidsautoriteit FDA heeft voor het eerst een bloedtest goedgekeurd die artsen helpt om Alzheimer in een vroeg stadium op te sporen. Deze goedkeuring betekent een belangrijke stap vooruit in de strijd tegen dementie.
Wat doet de nieuwe bloedtest?
De nieuwe test meet twee eiwitten in het bloed: beta-amyloïde en tau. Deze eiwitten spelen een grote rol bij de schade aan hersencellen bij Alzheimer. Wanneer deze eiwitten zich ophopen, ontstaan er plaques en klitten die het functioneren van de hersenen verstoren. Dit leidt uiteindelijk tot geheugenverlies en andere cognitieve problemen.
Tot nu toe was een ruggenprik nodig om deze eiwitten op te sporen. Die methode is belastend en schrikt veel mensen af. De bloedtest maakt het proces eenvoudiger, sneller en minder pijnlijk.
Waarom is vroege opsporing belangrijk?
Hoe eerder Alzheimer wordt vastgesteld, hoe beter de behandeling kan worden afgestemd. Medicatie en leefstijlmaatregelen kunnen het ziekteverloop mogelijk vertragen. Vroege diagnose maakt het ook makkelijker om mensen toe te laten tot klinische studies voor nieuwe behandelingen.
Minder belastend, beter toegankelijk
Doordat de bloedtest geen ruggenprik of dure hersenscan vereist, wordt diagnostiek voor meer mensen bereikbaar. Vooral in gebieden met beperkte toegang tot gespecialiseerde zorg biedt dit voordelen. Mensen met beginnende klachten, zoals vergeetachtigheid, kunnen nu sneller duidelijkheid krijgen.
Nog niet geschikt als algemene screening
De test is bedoeld voor mensen met duidelijke geheugenproblemen. Bij twijfel blijft aanvullend onderzoek, zoals een PET-scan of beoordeling door een neuroloog, nodig. De test kan fout-positieve of fout-negatieve uitslagen geven. Daarom is het belangrijk dat een arts met ervaring in cognitieve stoornissen de resultaten beoordeelt.
Wat betekent dit voor de toekomst?
De goedkeuring van deze bloedtest biedt nieuwe mogelijkheden. Het verlaagt de drempel om Alzheimer in een vroeg stadium op te sporen. Dat vergroot de kans op tijdige behandeling, betere begeleiding en deelname aan onderzoek. Dat draagt bij aan een betere kwaliteit van leven voor wie met geheugenproblemen kampt. Tegelijkertijd blijft het belangrijk om voorzichtig om te gaan met de uitslag. De test is een hulpmiddel, geen vervanging voor een volledige diagnose.
