Een nieuwe studie in Cell Metabolism laat zien dat het drinken van suikerhoudende frisdranken samenhangt met veranderingen in negen specifieke darmbacteriën. Deze bacteriën produceren bepaalde stoffen die het risico op type 2 diabetes kunnen verhogen.
Hoe beïnvloedt frisdrank de gezondheid?
Onderzoek toont aan dat mensen die regelmatig suikerhoudende dranken drinken, vaker type 2 diabetes hebben. Hoewel de consumptie van deze dranken iets is gedaald, blijven ze een belangrijke bron van toegevoegde suikers in veel voedingspatronen.
De negatieve effecten van frisdrank ontstaan door verschillende mechanismen, waaronder:
- gewichtstoename
- insulineresistentie
- ontstekingen
- ongezonde vetwaarden in het bloed
Daarnaast wordt suiker in frisdrank sneller opgenomen, omdat het opgelost is in water, wat de impact op de bloedsuikerspiegel vergroot.
Frisdrank en het darmmicrobioom
Nieuw bewijs suggereert dat frisdrank ook de darmflora beïnvloedt, wat bijdraagt aan een hoger diabetesrisico. Dierstudies laten zien dat fructose en glucose, de belangrijkste suikers in frisdrank, leiden tot:
- minder diversiteit in darmbacteriën, wat wijst op een minder gezond microbioom
- lagere niveaus van korteketenvetzuren (SCFA’s), die belangrijk zijn voor de darmgezondheid
- een toename van bacteriesoorten die ontstekingen bevorderen
Een klein onderzoek bij vrouwen vond dat fructoserijke siroop het aantal ‘goede’ bacteriën verlaagde die butyraat aanmaken, een SCFA die de darmwand beschermt en ontstekingen vermindert.
Andere studies bevestigen deze link: mensen die regelmatig frisdrank drinken, vertonen veranderingen in hun darmmicrobioom en hebben in hun bloed bacteriële stoffen die verband houden met een slechtere gezondheid.
Het verband tussen darmbacteriën en diabetes
De recente studie is de eerste die frisdrankconsumptie koppelt aan veranderingen in darmbacteriën, hun stofwisselingsproducten in het bloed en het risico op type 2 diabetes.
Onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 16.000 mensen van Latijns-Amerikaanse afkomst, een groep met zowel een hoge frisdrankconsumptie als een verhoogd risico op diabetes. Ze ontdekten dat mensen die twee of meer frisdranken per dag dronken, lagere niveaus hadden van vier bacteriesoorten die gezonde SCFA’s produceren.
Verder vonden ze 56 bacteriële stoffen die veranderden bij frisdrankdrinkers. Enkele van deze stoffen zijn gelinkt aan:
- celmembraanvetten (glycerofosfolipiden), waarvan veranderingen samenhangen met diabetes
- vertakte aminozuren (BCAA’s), die een rol spelen bij insulineresistentie
- aromatische aminozuren (AAA’s), waarvan lagere niveaus in dierstudies diabetesklachten verminderen
- fenylsulfaat, een stof die in verband staat met nierproblemen bij diabetes
Sommige van deze metabolieten hingen samen met een hoger diabetesrisico, een hogere bloedsuikerspiegel en een hoger BMI, terwijl anderen juist geassocieerd werden met gunstige stofwisselingskenmerken.
Darmbacteriën als voorspeller van diabetes?
Deze studie biedt nieuwe inzichten in hoe frisdrank de stofwisseling beïnvloedt. Hoewel het onderzoek observationeel is, suggereren de bevindingen dat bepaalde darmbacteriën en hun stofwisselingsproducten mogelijk kunnen helpen bij het vroegtijdig opsporen of zelfs behandelen van diabetes.
De onderzoekers willen verder testen of darmbacteriën en hun metabolieten direct bijdragen aan het verband tussen frisdrankconsumptie en diabetes.
Gezondere alternatieven voor frisdrank
Wie frisdrank wil vermijden, kan kiezen voor gezondere opties. Water blijft de beste keuze, maar voor wie iets sprankelends wil, zijn bruiswater en kombucha goede alternatieven.
Kombucha, een gefermenteerde drank met levende microben, kan het darmmicrobioom ondersteunen. Kies bij voorkeur een variant zonder toegevoegde suikers.
De complexiteit van het darmmicrobioom
De darmflora speelt een rol in vrijwel elk aspect van de gezondheid, maar het microbioom is enorm complex. Het varieert per persoon, verandert gedurende de dag en reageert snel op voeding. Elke bacteriesoort produceert verschillende stoffen, die door andere bacteriën of enzymen verder worden omgezet. Er is nog veel onbekend over dit microbioom, maar er zijn veel signalen dat darmbacteriën de gezondheid beïnvloeden. Een onderwerp om in de gaten te houden!
